书法不仅是一种艺术形式，也是中国人文化精神的重要载体。书法之道、之韵，人与书法之间的关系、情感，总有说不尽的话题。

　　书法是唯美的，但没有造型优美的汉字，又何来优美的书法呢？汉字的发展演变经历篆、隶、草、楷、行几个阶段，但每一个阶段，字型都有独特的美。学过书法的人都知道，字的间架结构对汉字美起关键作用。

　　史书记载汉字由黄帝时的仓颉所发明，仓颉发明的应是象形文字。唐代张彦远认为，仓颉时代的字与画“同体而未分”。既然象形文字本为图画，那么汉字故当有朴素的自然之美。

　　最早出现在陶片及甲骨上的文字，现在称之为古篆字，也就是夏、商、周、秦篆书的总称。商殷甲骨文用刀刻出，故基本是由直线条组成，且横直线条多于斜曲线条，此汉字特点延续至今。刀刻文字 “瘦硬有力，清奇秀逸”。清末民初著名学者董作宾用“壮伟宏放”来形容早期的甲骨文的朴素美。

　　周代的篆文刻在青铜器上的称为金文，除青铜器上作铭文之外，也刻在石鼓上，刻在石鼓上的称为石鼓文。青铜器乃国之重器，故文字庄重严肃，更像美术设计图案。西周青铜铭文已具严格确定的文字结构和书写规范，字体的造型也逐步变化，开始脱离“图画”而成为抽象符号。字体较之甲骨文生动活泼。至于石鼓文，乃小篆先声，线条均匀工整，结构严谨。康有为赞誉为“如金钿委地，芝草团云，不烦整裁，自有奇采。”秦代篆文又称小篆，是秦始皇的丞相李斯将繁复的大篆简化整理而成。秦篆间架匀称工整，其造型“秀丽和畅，稳重端庄”。李斯所书“峄山碑”是秦篆的代表作，唐张怀瓘指其“画如铁石，字若飞动。”纵观大篆小篆都给人以庄严之美。

　　秦隶据传由程邈所创，这时的汉字，有了一个新特点，就是整个字型偏重于扁方，与秦篆着重于长圆成反比。到了西汉，隶演化为“八分”。到东汉，文字学家王仲次根据民间盛行的八分体加以整理改革，汉隶的水平线得到美化，形成“波磔”，而使八分进步到“彪焕磥硌，形体抑扬”的境界，直使后人千秋景仰。

　　隶之后有草，汉代的草字起源于民间的减笔字，西汉元帝时的黄门令史游整理了当时官方应用的“正体隶”、民间所流行的“副体草隶”而编成一本“急就章”，这就是最早出现的草体字。崔瑗云：“观其法象，俯仰有仪。方不中矩，圆不中规。抑左扬右，望之若欹。”

　　草书后来发展成今草、狂草，线条如行云流水，此时，字型已变幻莫测了。但草书字体仍有法度，这法度亦源于字的结构。草体字有龙飞凤舞之姿，被人誉为无言之诗，无动之舞，无色之画，无声之乐，实在不为过。

　　到了汉末，楷字体也出现了。楷书之“楷”，有楷模之意。三国时代的钟繇最早用楷书写奏章，他把民间流行的简笔分书由隶化楷，巧妙地创造了正楷字。梁武帝曾评钟繇的楷书谓“如云鹤游天，群鸿戏海”。楷书字体建立横平竖直的方形结构之后，一直为历朝历代官民广泛使用，千百年不变。至此，汉字完成了自身的演化。

　　汉字的演化过程一直被儒家的精神所影响，所以，汉字的美最体现儒家的中庸之道。汉字有四大结构：左右结构、上下结构、包围结构和独体字，这些结构包含了下面这些元素：谦让、对称、均衡、节奏。

　　林语堂大师在论中国书法一文中进一步指出： “波动的动力原理，结果产生结构上新的一种原理，为了解中国书法所不可不知者。仅仅平衡与匀称的美，从未被视为最高之风格。中国书法有一个原则，即一个四方形不宜为完全的四方形，却要此一面较他一面略高，左右相济，而两个平均的部分，其位置与大小也不宜恰恰相同。这个原则叫做‘笔势’，它代表动力的美。其结果在这种艺术的最高范型中，吾们获得一种组织上的特殊形体，它的外表看似不平衡而却互相调剂，维持着平衡。”

　　正因为汉字的结构本身如此之美，再依照书法的艺术规律运用毛笔这种特殊工具写将出来，才产生书法的美。正如一首曲子，本就谱写得优美，再有出色的演奏家，运用各自独有的手法去演绎，就能产生天籁之音。